El estado contrató a una empresa para construir el puente peatonal y ciclista planeado desde hace mucho tiempo sobre el río Mystic entre Everett y Somerville. La Junta Directiva de MassDOT (MassDOT Board of Directors) aprobó el miércoles 23 de septiembre un contrato de diseño y construcción de $78.7 millones para el Puente Peatonal y Ciclista del Río Mystic (Mystic River Pedestrian and Bicycle Bridge), según MassDOT.
El contrato fue para Barletta Heavy Division, según Streetsblog Massachusetts, que informó que la votación fue unánime y que MassDOT espera que la construcción tome unos tres años.
Por dónde pasa
El puente cruzará el río entre Draw Seven Park en Somerville y el sendero y el paseo público de Gateway Park en Everett, junto al sitio de Encore Boston Harbor. MassDOT dice que cerrará un vacío en la red regional para caminar y andar en bicicleta y reforzará las conexiones con el Northern Strand Trail, el Mystic River Greenway, el Malden River Greenway, Assembly Row y el distrito de Lower Broadway en Everett. El trabajo incluye conexiones con los senderos existentes, iluminación, señalización de orientación y accesos ajardinados. El Departamento de Conservación y Recreación (Department of Conservation and Recreation) será el dueño del puente y se encargará de su mantenimiento.
Para Chelsea, lo relevante es la red de senderos. El Northern Strand Trail, al que se conecta el puente, va desde Everett hacia el norte por Malden, Revere y Saugus en dirección a Lynn. Un cruce sin carros en Lower Broadway les daría a los residentes de Everett, y de Chelsea al lado, una ruta a pie o en bicicleta hasta Assembly Row y su estación de la Línea Naranja (Orange Line) que no comparte un puente de autopista con el tráfico.
Cuánto cuesta
El contrato quedó aproximadamente 27 por ciento por encima del estimado anterior de MassDOT, de unos $62 millones, informó Streetsblog. Con unos $17 millones adicionales para imprevistos, abanderados y trabajos de ingeniería, el total llega a unos $96 millones. Un funcionario de MassDOT atribuyó el aumento a la volatilidad del mercado de materiales, en especial del acero.
Lo que se dijo
“Este puente cerrará un eslabón perdido importante en la red regional para bicicletas y peatones y creará una conexión directa a través del río Mystic donde hoy no existe ninguna”, dijo Jonathan Gulliver, quien ocupa los cargos de subsecretario y administrador estatal de carreteras (Undersecretary and State Highway Administrator), en el anuncio de MassDOT.
“Durante demasiado tiempo, el río Mystic ha sido una barrera entre Everett y nuestras comunidades vecinas”, dijo Robert J. Van Campen, quien ocupa la alcaldía de Everett. “Este puente les dará a los residentes más opciones para llegar al trabajo, conectarse con el transporte público y caminar o andar en bicicleta en lugar de estar atascados en el tráfico”.
Diseño y construcción significa que el diseño final y la construcción avanzan juntos bajo el mismo contratista. MassDOT no ha anunciado una fecha de inicio de la construcción.