Cuatro organismos públicos de Chelsea se reunieron el martes por la noche, uno tras otro, y decidieron o hicieron avanzar asuntos por valor de varios millones de dólares. Una de las cuatro reuniones quedó grabada. Las otras tres se celebraron en la Sala de Comités 305 (Committee Room 305), que no tiene transmisión en funcionamiento, y las actas no están publicadas.
Esto no es una queja sobre secretismo. Cada uno de los tres publicó un aviso, dio a conocer su agenda y estuvo abierto a cualquiera que entrara. Es una descripción de en qué consiste realmente el registro público de un martes por la noche en Chelsea: cuatro agendas y un video.
Lo que tenía cada uno por delante
Junta de Planificación (Planning Board), 5 p.m., cámara del Concejo. La audiencia pública sobre el plan maestro integral, Chelsea Pa’Lante, Onward. Esta sí se transmitió, y la grabación dura dos horas y treinta y nueve minutos. Qué contiene el plan y cuándo lo vota la Junta de Planificación.
Comité de Medios y Arbitrios (Ways and Means), 5:30 p.m., Sala 305. Tres asuntos de dinero:
- Orden 26F39, que asigna $116,942.80 del Fondo de Distribución del Recargo TNC (TNC Surcharge Distribution Fund), dinero que el estado envía a Chelsea de las tarifas de los servicios de transporte por aplicación, a la partida de mejoras capitales de calles y aceras del DPW para reparación de aceras y calzadas.
- Orden 26F40, las cuentas de años anteriores, $26,546.88 que cubren facturas de los años fiscales FY21, FY23, FY25 y FY26.
- Orden 26F41, los costos del convenio colectivo con Teamsters Local 25 para los supervisores del E-911 de la ciudad, vigente del 1 de enero de 2025 al 30 de junio de 2027.
Comité de Conferencia (Conference), 6 p.m., Sala 305. El paquete solar que el Concejo envió a comité el 14 de septiembre:
- Orden 2656, acuerdos a veinte años con BWC Merriam Brook, LLC y Blue Meadow Brook, LLC para distribuir fondos a participantes de bajos ingresos de Chelsea Electricity Choice bajo el programa estatal de incentivos solares SMART.
- Orden 2657, un acuerdo de compra de créditos en la factura de electricidad con 978 Solar Development, LLC por hasta treinta años.
- Órdenes 2659 y 2660, que crean un Fondo Rotatorio de Energía Solar para Bajos Ingresos (Low-Income Solar Energy Revolving Fund), número 4644, bajo el G.L. c. 44, sección 53E½.
Comité de Revisión de la Carta (Charter Review Committee), 7 p.m., Sala 305. La Parte IV de la carta municipal, que rige al administrador municipal (city manager), más asuntos pendientes de las Partes I, IX y X. La Parte X es donde la carta todavía se refiere a “el síndico” (the receiver), y la propia propuesta de la presidencia del comité elimina ambas referencias. Qué había en ese paquete.
La única pregunta que el martes debió responder
La Orden 26F40 es el asunto que vale la pena seguir. El 14 de septiembre se le pidió al Concejo pagar $26,546.88 en cuentas viejas, incluidas dos facturas de Tufts Construction por reemplazo de tuberías de plomo de los años FY21 y FY23 que suman $17,666.01. Se envió a Medios y Arbitrios. El 21 de septiembre se le pidió al Concejo pagar un conjunto distinto y más pequeño, $12,505.14, bajo una nueva orden, y las facturas viejas no estaban incluidas.
Escribimos el lunes que la lista más grande había dejado de pedirse sin anuncio alguno. Medios y Arbitrios tenía la 26F40 ante sí el martes. Lo que haya decidido el comité sobre esas facturas, ya sea recomendar el pago, devolverlas para que se documenten o dejarlas en espera, es la respuesta a esa pregunta, y todavía no es pública.
Por qué la Sala 305 no tiene transmisión
El Comité de Revisión de la Carta examinó esto directamente. Sus actas del 3 de agosto registran que los miembros “discutieron la posibilidad de permitir la participación remota, pero determinaron que las limitaciones logísticas del equipo actual de videoconferencia lo hacían demasiado difícil en este momento”.
La cámara del Concejo en el tercer piso tiene el cableado, y por eso la audiencia de la Junta de Planificación está en YouTube, igual que la sesión del Concejo del 21 de septiembre. La Sala 305 es una sala de comités con una mesa. El comité que se reúne allí con más frecuencia es el que está reescribiendo la constitución de la ciudad.
Lo que exige la ley
Massachusetts no exige que una ciudad transmita la reunión de un subcomité. La Ley de Reuniones Abiertas (Open Meeting Law), G.L. c. 30A, sección 22, exige algo más limitado y más antiguo: que las actas sean “creadas y aprobadas de manera oportuna”, y que estén “disponibles a solicitud de cualquier persona dentro de diez días”.
La práctica de Chelsea es adjuntar las actas de los comités a un paquete posterior del Concejo, lo que significa que la vía normal para saber qué hizo un comité un martes es esperar el paquete de la siguiente sesión ordinaria y leer el informe del comité. Ya hemos escrito sobre ese retraso.
Cuatro organismos, un video y un conjunto de decisiones que llegan al presupuesto de reparación de aceras, a un contrato solar a treinta años y al texto de la carta municipal. Cualquier persona que haya asistido a alguna de las tres reuniones no grabadas y pueda contar lo que pasó puede escribir a [email protected].