En marzo, el administrador municipal (city manager) le dijo al Concejo que había “importantes problemas de calidad de vida” alrededor del monumento a la Guerra Civil frente a City Hall que “deben atenderse de inmediato”. La carta prometió tres cosas, todas a partir del 23 de marzo. Seis meses después, el propio registro del Concejo no tiene ningún informe sobre cómo resultó ninguna de ellas.
La orden
Lisa Santagate, miembro del Concejo por el Distrito 5, presentó la Orden 2623 para la sesión del Concejo del 9 de marzo. Pedía al administrador municipal (City Manager) Fidel Maltez trabajar con el abogado de la ciudad (city solicitor), Obras Públicas y la policía “para explorar formas de mitigar la basura, la vagancia y el ruido excesivo alrededor del Monumento a la Guerra Civil cerca de Shurtleff Street, Broadway y Grove Street, frente a City Hall”. Dos residentes, uno de Grove Street y otro de Shurtleff Street, hablaron a favor durante el turno de intervenciones del público.
Lo que prometió la ciudad
Maltez respondió en una carta fechada el 18 de marzo, publicada en los paquetes del Concejo del 23 de marzo y nuevamente del 6 de abril. No discutió el problema. “Sabemos que hay importantes problemas de calidad de vida en esta zona que deben atenderse de inmediato”, escribió Maltez. A partir del lunes 23 de marzo, decía la carta, la ciudad:
- Reanudaría los recorridos semanales por el distrito con Obras Públicas, la policía, Servicios de Inspección (Inspectional Services) y residentes. La ciudad los había hecho cada semana el otoño anterior, y la carta dice que los problemas disminuyeron notablemente mientras se hicieron. Los recorridos también evaluarían si hacía falta más señalización.
- Aumentaría las patrullas policiales de impacto. La carta dice que el jefe de policía se concentró en la zona el otoño anterior “después de varios incidentes”, lo que incluyó asignar detectives “para atender y desmantelar la actividad ilícita”, y que los resultados se compartieron con el Grupo de Trabajo del Centro (Downtown Task Force).
- Se reuniría con los dueños de propiedades, nombrando a Jimmy D’Amico, BayCove y The Neighborhood Developers, y reiniciaría las reuniones trimestrales que la ciudad había tenido en el pasado.
Cada medida era algo que la ciudad ya había hecho y luego había dejado de hacer, y cada una funcionó, según la propia ciudad, mientras duró. La carta no dice por qué se dejaron de hacer.
Lo que pasó después
El 13 de abril, el comité de seguridad pública del Concejo, que preside Santagate, examinó una orden relacionada de Todd Taylor, miembro del Concejo. Taylor dijo que los problemas cerca del monumento se dan en toda la ciudad y que el Concejo debería darle su opinión al administrador municipal antes de que se tomen medidas. El jefe de policía Keith Houghton le dijo al comité que la ciudad hace un recorrido de seguridad en el Distrito 5 y que él apoyaría recorridos en otros distritos. Al preguntársele por las antiguas reuniones de seguridad por sector, dijo que la asistencia había caído rápidamente, a menudo a una sola persona del público.
Después de eso, el registro del Concejo guarda silencio. Revisamos cada agenda, paquete y acta del Concejo de nuestro archivo desde abril hasta la sesión del 14 de septiembre. Ninguno contiene un informe de seguimiento sobre los recorridos, las patrullas o las reuniones con los dueños de propiedades, y la Orden 2623 no vuelve a aparecer.
Eso no significa que no haya pasado nada. Los recorridos y las patrullas son operativos, y sus resultados pueden haber ido al Grupo de Trabajo del Centro, cuyas actas no están en los paquetes del Concejo. Lo que muestra el registro público es una promesa con fecha de inicio y sin informe. El Concejo puede pedir uno; para eso era la Orden 2623.