La propuesta de ordenanza de preservación de árboles de Revere, que exigiría a los propietarios obtener un permiso antes de cortar ciertos árboles en su propia propiedad, vuelve a redactarse. En su audiencia pública del lunes 28 de septiembre por la noche, sus dos patrocinadores, Joanne McKenna, miembro at-large del Concejo, y Jim Mercurio, miembro del Concejo por el Distrito 1, dijeron que la retirarían para revisarla, y el presidente del Concejo, Anthony Zambuto, la envió al comité de Asuntos Legislativos.
La audiencia atrajo a menos gente que los “cientos de personas” que Zambuto había pronosticado cuando el Concejo debatió la propuesta el 14 de septiembre, como informamos la semana pasada. Dos residentes hablaron a favor, dos en contra, y se leyó una carta en oposición.
A favor
Una persona residente de Reservoir Avenue, cuya familia ha convivido con cuatro árboles maduros en el patio durante 67 años, dijo que los propietarios más recientes están pavimentando patios laterales y traseros para estacionar, y que la práctica está “fuera de control”. Dijo que su objeción inicial, “instintiva”, a que la ciudad regule la propiedad privada se desvaneció después de leer el borrador, y señaló que la ciudad ya regula la propiedad privada con reglas de zonificación, construcción, salud y ruido. Pidió dos cambios: que el pago al fondo de árboles en lugar de replantar sea “razonable y justo y no punitivo”, quizás con un descuento en los impuestos, y un lenguaje más claro sobre cómo se aplica la ordenanza a los grandes desarrollos. Otra persona residente apoyó la ordenanza y pidió al Concejo que explique al público la sección del pago en lugar de replantar.
En contra
Una persona residente de Washington Avenue dijo que una lucha de dos años para que la ciudad arreglara una acera nueva agrietada demostraba que no se le puede confiar a la ciudad las decisiones sobre los árboles de los residentes. Una persona residente de Suffolk Avenue mencionó la tormenta nor’easter del fin de semana y dijo que le corresponde al dueño de la propiedad decidir cuándo se corta un árbol.
La carta, escrita por una persona abogada en nombre de una familia de Revere, planteó las objeciones más detalladas. Dijo que el borrador exigiría permisos y tarifas de solicitud, exigiría árboles de reemplazo o pagos a un fondo de la ciudad, y fijaría multas de $300 por árbol. Objetó que el borrador nombra como encargado de árboles al ingeniero municipal, o a quien este designe, un cargo que no exige formación en arboricultura. Advirtió que las demoras en los permisos podrían poner a los propietarios en conflicto con las aseguradoras que exigen quitar árboles muertos o peligrosos. Y dijo que los propietarios enfrentarían reglas más estrictas que los desarrolladores que despejan terrenos. La familia pidió al Concejo rechazar la ordenanza o reescribirla por completo.
Los patrocinadores dan un paso atrás
McKenna dijo que varios miembros del Concejo habían recibido rechazo y “se sienten obligados a votar en contra”. McKenna dijo que la ciudad ya entra en propiedades privadas por permisos de construcción y para multar por pasto alto y escombros, y que muchas ciudades de Massachusetts tienen reglas similares sobre árboles, pero que los dos patrocinadores la pospondrían y la revisarían “para que sea un poco más fácil de aceptar para los residentes”.
“Sigo creyendo que necesitamos una ordenanza razonable de preservación de árboles en nuestra ciudad”, dijo Mercurio. “No creo que debamos abandonar esta idea. Creo que debemos tomarnos el tiempo para hacerlo bien”. Mercurio dijo que las disposiciones de reemplazo obligatorio, las tarifas y las multas necesitan otra revisión.
Marc Silvestri, miembro at-large del Concejo, dijo: “Estoy totalmente a favor de la ordenanza de árboles”, pero objetó nuevas tarifas para los residentes “en un momento en que estamos tratando de hacer las cosas más asequibles”.
Dinero para los árboles de la ciudad
Más tarde esa misma noche, el Concejo votó 11-0 para usar $50,000 del Fondo de Estabilización para Mejoras de Capital (Capital Improvement Stabilization Fund) en la poda de árboles en toda la ciudad, que según el director financiero Richard Viscay busca atender los trabajos pendientes antes del invierno. Viscay dijo que quedan $25,000 este año para plantar árboles nuevos, y un miembro del Concejo dijo que el Departamento de Obras Públicas planea plantar este otoño y está recibiendo solicitudes.