Durante cinco semanas este verano Chelsea cerró Broadway para el fútbol. La ciudad apartó $125,000 en enero para eventos del Mundial, la Comisión de Tránsito y Estacionamiento (Traffic and Parking Commission) aprobó en abril un plan que permitía cerrar Broadway hasta cuatro veces entre el 10 de junio y el 19 de julio, con zonas donde se permitía consumir alcohol en la vía pública de viernes a domingo, y Eastern Minerals donó una pantalla LED móvil de 16 por 9 pies para los partidos. El resultado fue Fiesta Futbol en Chelsea Square y, según las propias cuentas de la ciudad, costó menos de lo presupuestado y sobraron $40,438.51.
El plan
La Opción 1 de la comisión, en el paquete de documentos del 27 de abril, cerraba Broadway con venta abierta de alcohol de viernes a domingo, y cerraba Second Street y Winnisimmet Street las 24 horas durante las cinco semanas del torneo, con cierres permanentes parciales en Winnisimmet de forma escalonada. La comisión la modificó para permitir un máximo de cuatro cierres de Broadway. Se eliminaron veinte espacios de estacionamiento en dos calles durante ese período. La solicitud vino de Karl Allen, del Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario (Department of Housing and Community Development), que organizó los eventos.
Eastern Minerals, la compañía de sal dueña del frente marítimo de Marginal Street, donó la pantalla. U.S. Soccer donó 1,200 balones tamaño 4 para los programas juveniles de la ciudad, que el Concejo aceptó en junio. La solicitud de la ciudad para el premio All-America City, que ganó en Denver en junio, citó la programación del Mundial como ejemplo de construcción de confianza comunitaria.
Lo que costó y lo que sobra
La agenda del 21 de septiembre incluyó las cuentas: $40,438.51 de los $125,000 sin gastar, que la administración propuso destinar a otros usos. Informamos sobre la transferencia en el adelanto de la agenda. Los $84,561.49 restantes cubrieron el montaje, la seguridad, los servicios policiales para los cierres y la programación en sí. La ciudad no ha publicado cifras de asistencia ni un desglose del gasto por evento.
Lo que ganó Chelsea
Chelsea es la ciudad más latinoamericana de Nueva Inglaterra y el Mundial estaba en Boston, o bastante cerca, con partidos en el Gillette Stadium. Cerrar la calle principal para los partidos era lo obvio y la ciudad lo hizo. El resultado menos visible es el precedente: una ciudad que nunca había cerrado Broadway para nada más que un desfile lo cerró cuatro veces en cinco semanas con venta de cerveza, los negocios no se rebelaron y la Comisión de Tránsito y Estacionamiento tiene un modelo. Chelsea Day lo usó el 12 de septiembre. La pregunta para el próximo verano es si la ciudad lo repetirá sin un Mundial que lo justifique, y si los $125,000 fueron la cantidad adecuada. No se ha publicado ninguna contabilidad evento por evento.