Los propietarios de Chelsea ya pueden construir una unidad de vivienda accesoria (accessory dwelling unit, ADU), una segunda vivienda pequeña en un lote unifamiliar, por derecho propio. El Concejo Municipal adoptó esta primavera una nueva sección de la ordenanza de zonificación, la 34-157, después de que la Junta de Planificación (Planning Board) la recomendara en marzo y de que el concejo celebrara su audiencia y segunda lectura el 6 de abril. Esto es lo que la ordenanza permite y lo que no.
Por qué ahora
La ciudad no eligió esto. La ley estatal Affordable Homes Act de 2024 exigió que todas las comunidades permitieran unidades de vivienda accesorias por derecho en lotes unifamiliares, con un mínimo de 900 pies cuadrados o la mitad de la casa principal, lo que sea menor, y prohibió los requisitos de que el propietario viva en la propiedad y los requisitos de estacionamiento a menos de media milla del transporte público. La carta de enero del administrador municipal (City Manager) al concejo lo dijo claramente: el estado “exigió que todos los lotes unifamiliares” las permitieran, y la ordenanza de la ciudad está redactada para cumplir con esa ley mientras fija las reglas locales que el estado deja en manos del municipio.
Lo que hace la ordenanza
Una ADU puede estar dentro de la casa principal, adosada a ella o ser una estructura separada en el patio. Necesita su propia cocina, baño y entrada. Debe cumplir las reglas dimensionales del distrito, retiros y altura, y el código de construcción. Como la mayor parte de Chelsea está a menos de media milla de una parada de autobús, de la estación del tren de cercanías (commuter rail) o de la Silver Line, la regla estatal que prohíbe exigir estacionamiento cubre casi toda la ciudad. La unidad puede alquilarse. No puede convertirse en condominio ni venderse por separado de la casa principal. El alquiler a corto plazo de una ADU se rige por las normas separadas de la ciudad sobre alquileres a corto plazo.
El límite práctico en Chelsea es el lote. La mayoría de las casas unifamiliares y bifamiliares de la ciudad están en lotes de 3,000 a 5,000 pies cuadrados, y una unidad independiente en el patio trasero que cumpla con los retiros no cabrá en muchos de ellos. Las unidades que se construyan serán, en su mayoría, conversiones de sótanos y áticos y ampliaciones.
Qué hacer
El proceso comienza en el Departamento de Servicios de Inspección (Department of Inspectional Services) con una solicitud de permiso de construcción; no se necesita permiso especial ni audiencia ante la junta de zonificación si la unidad cumple con la ordenanza. Los propietarios deben esperar la revisión habitual de planos, una dirección separada para la unidad y una inspección antes de ocuparla. La ciudad todavía no ha publicado una guía en lenguaje sencillo sobre las ADU como las que publicaron Somerville y Boston, y el texto de la ordenanza es la única orientación. Este artículo se actualizará con las cifras específicas de tamaño y retiro de la ordenanza una vez que esté disponible el texto adoptado y no el borrador.