El Departamento de Policía de Chelsea tiene 110 agentes juramentados frente a 115 en el presupuesto, y la administración dijo al subcomité de presupuesto del Concejo en mayo que llegar a 115 “es difícil debido a las jubilaciones y los traslados”. El jefe Keith Houghton, a quien se le preguntó en abril qué es lo que más le preocupa, mencionó la violencia juvenil, y luego dijo que la tendencia va a la baja.
Faltan cinco
Cinco vacantes en un departamento de 115 equivalen al 4 por ciento, lo cual es normal en un año en que todos los departamentos al norte de Boston compiten por los mismos graduados de la academia y pierden agentes frente a pueblos que pagan más y ven menos. Las actas de la audiencia de presupuesto señalan que la partida de capital del departamento está en cero para el año fiscal 2027 (FY27) y que su partida de software cubre el seguimiento de delitos, las cámaras corporales y la red de cámaras de vigilancia de la ciudad. Las horas extra que generan cinco puestos vacíos son el costo que no aparece en la partida de personal.
Lo que dijo el jefe
En la sesión del subcomité de Seguridad Pública del 13 de abril, se le preguntó a Houghton cuál es la principal preocupación de seguridad pública en Chelsea. Mencionó la violencia juvenil, “aunque señaló que en general la tendencia ha disminuido respecto a los últimos años”. Taylor, miembro del Concejo, planteó el tema de los scooters y las bicicletas eléctricas; la respuesta del jefe fue que todas las comunidades sufren ese problema y que las persecuciones son peligrosas. Se mostró poco entusiasta ante la idea de un miembro del Concejo de realizar reuniones periódicas de seguridad pública en los distritos, y señaló que la asistencia a las anteriores “decayó rápidamente, muchas veces con solo un miembro del público presente”. La ciudad realiza recorridos de seguridad en el Distrito 5, donde la principal preocupación reportada fue la delincuencia juvenil.
El 14 de septiembre el Concejo aceptó para el departamento un vehículo sin identificación de $4,000 donado por Todisco Towing y 100 boletos de los Patriots para actividades con jóvenes, y el día 21 considera una orden para una reunión del subcomité de Seguridad Pública sobre la seguridad de los scooters. El patrón es constante: la preocupación pública del departamento son los jóvenes, y las herramientas a las que recurre son la participación comunitaria y los autos sin identificación, no el número de agentes.
La cifra a seguir
El servicio de despacho del 911 de Chelsea se traslada al centro regional en Revere en julio de 2027, lo que informamos aquí. Eso saca a los despachadores del edificio de Chelsea, pero no saca agentes de las calles. Si el departamento llega a 115, y si 115 es la cifra correcta para una ciudad que añadió el Engine 4 a su departamento de bomberos a raíz de 14 incendios grandes, es una pregunta que el presupuesto del año fiscal 2028 (FY28) tendrá que responder ya sin el colchón de efectivo disponible (free cash). El número actual de agentes juramentados y la cantidad de agentes en proceso en la academia no constan en el registro público.