El plan del concejal Giovanni Recupero para volver a permitir casas de tres familias en los vecindarios unifamiliares y bifamiliares de Chelsea murió el 27 de abril con una votación de 2 a 6, después de que la Junta de Planificación (Planning Board) recomendara en contra. Solo Recupero y Tanairi Garcia, miembro del Concejo, votaron a favor. Kelly Garcia votó presente. Teshe y Brown estuvieron ausentes.
Lo que habría hecho
El distrito R-1 abarca las calles donde están las casas de una y dos familias de Chelsea, principalmente en la colina sobre Broadway y en Prattville. La enmienda de zonificación de Recupero, 26Z02, habría reducido el área mínima de lote de 3,500 pies cuadrados por unidad a 3,000, con el lote mínimo bajando de 7,500 a 5,000 pies cuadrados, y habría cambiado las viviendas de tres familias en el R-1 de prohibidas a permitidas mediante permiso especial. El propósito declarado, según el preámbulo de la enmienda, era permitir que las viviendas existentes de la ciudad alojaran a más personas en una ciudad que no está construyendo lo suficiente.
Por qué la Junta de Planificación dijo que no
La junta rechazó la propuesta 5-1-1 el 24 de marzo. Su carta indica que había recomendado negar la misma enmienda en 2025 y que no se hicieron cambios al texto antes de que se volviera a presentar. Esa votación anterior no está en el expediente que la ciudad ha publicado para este período, así que el propio relato de la junta es la única evidencia que tenemos. Sus razones por escrito, en el paquete del 6 de abril, son las objeciones de planificación habituales y no son frívolas: los cambios aislados a las tablas dimensionales tienen consecuencias no previstas en cada lote del distrito, y cambiar para qué sirve un distrito residencial no debería ocurrir sin un proceso comunitario que consulte a las personas que viven allí. La junta no dijo que las casas de tres familias sean una mala idea. Dijo que esta era la manera equivocada de permitirlas.
Las casas de tres pisos (three-deckers) de Chelsea ya existen por cientos en los distritos R-2 y R-3, y la mayor parte de la vivienda de alquiler de la ciudad está en ellas. Lo que protege el R-1 es el número menor de calles que se construyeron como unifamiliares y se han mantenido así, y los propietarios de esas calles se presentaron para decirlo. La audiencia pública del 27 de abril se cerró a las 7:55 p.m., después de los oradores.
Lo que queda
Esa misma primavera el Concejo adoptó la ordenanza de unidades de vivienda accesorias exigida por el estado, que permite una segunda unidad en cada lote unifamiliar por derecho propio, y el distrito superpuesto de West Chelsea, que permite 12 pisos en los terrenos industriales. La respuesta de la ciudad a la escasez de vivienda, en otras palabras, son torres en las zonas bajas y unidades en los patios traseros de la colina, y no casas de tres pisos donde hoy no las hay. Recupero no ha vuelto a presentar la enmienda por tercera vez.