La Junta de Planificación de Revere votó el 29 de septiembre para recomendar al Concejo Municipal que un tramo corto y nuevo de Overlook Ridge Drive pase a ser vía pública. Según quien representó al desarrollador, ese paso permite que una subvención estatal MassWorks de $4 millones pague un nuevo semáforo en Salem Street, junto a la estación de bomberos que Revere comparte con Malden. La junta también votó para recomendar eliminar la regla de zonificación que obliga a los locales de tatuajes y otros negocios de arte corporal a estar a 500 pies unos de otros y de escuelas, parques infantiles y lugares de culto.
Ambas votaciones fueron 5 a 0. Votaron a favor los miembros de la junta Hal Abrams, Leah Hoffman, Hector Rivera, Megan Simmons-Herrling y Garret Sullivan. Craig Castanza y John Stamatopoulos estuvieron ausentes. Las dos recomendaciones pasan ahora al Concejo Municipal.
Una nueva entrada unos 300 pies más cerca de la Ruta 1
Overlook Ridge, el complejo de apartamentos construido sobre una antigua cantera en el límite entre Revere y Malden, tiene hoy unas 1,900 unidades. Su tráfico entra y sale ahora por lo que Frank Stringi, del departamento de planificación de Revere, llamó un acceso provisional en Salem Street. Esa entrada queda justo después de una curva para quienes vienen desde Saugus.
Según el plan, la entrada se mueve unos 300 pies hacia la Ruta 1, al otro lado de la estación de bomberos. La entrada de la estación de bomberos se convierte en la nueva Overlook Ridge Drive. Wayne Amico, de la firma de ingeniería de transporte VHB, dijo que la rampa de salida de la Ruta 1 en dirección norte hacia Salem Street se realineará un poco, y que todos los accesos a la nueva intersección tendrán semáforo y cruces peatonales. La estación de bomberos tendrá su propio semáforo de emergencia, conectado al principal. Sam Randall, quien presentó el plan en nombre del desarrollador, dijo que el diseño también agrega carriles de giro, espacio para bicicletas y paradas de autobús de la MBTA.
Stringi dijo que la rampa de salida es hoy “un grave peligro de seguridad” porque quienes salen por ella tienen poca visibilidad y chocan con el tráfico que va hacia el oeste por Salem Street. El cambio también aleja la entrada de la curva, donde según Stringi “ha habido algunos accidentes graves”.
El voto de la junta abarca solo un pequeño terreno llamado Parcela A1, que hoy pertenece a una entidad de Overlook Ridge. Randall dijo que MassDOT exige que ese terreno sea público antes de instalar un semáforo. El Concejo votará sobre el trazado. MassDOT todavía tiene que dar la aprobación final del diseño, y el desarrollador volvería más adelante al Concejo para otorgar una servidumbre de acceso público sobre la parcela. Randall dijo que ninguna de las dos ciudades pagará por la obra.
617 viviendas más, y las primeras unidades asequibles
Randall dijo que el semáforo es la condición para la siguiente fase del desarrollo, 617 apartamentos más y unos 10,000 pies cuadrados de comercio. Según Randall, tres de los nuevos edificios, en Malden, los construiría WinnDevelopment. El cuarto, un edificio de 310 unidades en lo que el desarrollador llama el Lote 15, es la única parcela residencial que queda en Revere. Randall dijo que Overlook Ridge no tiene hoy ninguna unidad asequible y que la nueva fase agregaría “un número significativo” de unidades asequibles de alquiler y de compra. No se dio una cifra.
El comercio iría donde está la entrada actual, con una franja de jardín como barrera a lo largo de Salem Street, dijo Stringi. Jen Schultz, del equipo legal del desarrollador, dijo que está diseñado como dos edificios de unos 5,000 pies cuadrados cada uno, aptos para una tienda de conveniencia, un pequeño supermercado, un restaurante o una tintorería, y que durante la revisión del plan del sitio el desarrollador se comprometió a averiguar lo que quiere el vecindario.
Las rampas de la Ruta 1 siguen en el aire
Un miembro de la junta preguntó por las nuevas rampas de entrada y salida a la Ruta 1 en el extremo norte del sitio, prometidas desde hace años, que recordaba como parte central del plan original cuando se reurbanizó la cantera. Schultz dijo que la revisión ambiental estatal dividió las obras de tráfico en fases. Las nuevas rampas de entrada y salida en dirección norte cerca de Cappy’s son ahora una segunda fase aparte, exigida solo si alguien construye más allá de las 617 unidades. Schultz dijo que hay unas 150 unidades más aprobadas en el plan maestro pero todavía sin diseñar.
“No puedo decir, por el lado del DOT, qué haría falta para que siquiera digan si todavía aprobarían nuevas rampas de entrada y salida a su autopista”, dijo Schultz, y agregó que en los últimos tres o cuatro años MassDOT solo ha querido hablar de la intersección de Salem Street. Randall añadió que las rampas necesitarían otra subvención grande, porque habría que abrirlas a través de roca. Stringi calculó que el desarrollador había donado unos 25 acres para el futuro enlace vial. Una vez abiertas esas rampas, se eliminarían las rampas actuales cerca de la estación de bomberos, dijo Amico.
Ante la pregunta de adónde irían las aguas residuales de las nuevas unidades, Stringi dijo que todas van a Malden, porque la estación de bombeo de Revere en esa zona no podría con ellas. Randall dijo que Malden le ha asegurado al desarrollador que la capacidad no es un problema.
Stringi dijo que el jefe de bomberos, el superintendente de obras públicas y el ingeniero municipal revisaron los planos y están de acuerdo. Randall dijo que la audiencia del Concejo está programada para el 26 de octubre. Stringi dio como fecha el 22 de octubre.
Tatuajes: se elimina la distancia de 500 pies
Stringi dijo que Revere ya permite los negocios de arte corporal en su distrito comercial general, que abarca Broadway, Shirley Avenue, Squire Road y las zonas comerciales junto a la autopista. Pero la distancia obligatoria de 500 pies con respecto a escuelas, parques infantiles, lugares de culto y otros locales impediría que cualquiera de ellos obtuviera un certificado de ocupación, según Stringi. La enmienda elimina esa única oración.
Los locales no pueden abrir después de las 11 p.m. y la Junta de Salud les otorga las licencias, dijo Stringi. Muchos salones de belleza y barberías hacen ahora tatuajes cosméticos, como las cejas, lo cual cuenta como arte corporal, dijo Stringi. “Ya no son los viejos tiempos del tatuaje, cuando uno entraba y se hacía un tigre en el hombro.” Según Stringi, la Junta de Salud ha aprobado algunos que todavía no han abierto, y hasta ahora sus licencias han ido a esteticistas que hacen perforaciones y trabajos de cejas, no a un local de tatuajes tradicional.
Nadie del público habló a favor ni en contra de ninguna de las dos propuestas.
Al final de la reunión, un miembro pidió que el acta de la reunión anterior incluyera siete condiciones que la junta había discutido para el proyecto de 310 unidades en 1290 North Shore Road, cerca de la estación Wonderland. Stringi dijo que ese edificio tiene solo unos 90 espacios de estacionamiento y está pensado como vivienda orientada al transporte público, así que los residentes sin espacio tendrían que pagar por estacionar en el lote de la MBTA o vivir sin carro.
Lea la transcripción completa de la reunión (en inglés). El video de la reunión está en el canal de YouTube de RevereTV.
Foto: La estación de bomberos compartida de Malden y Revere en Salem Street, en 2008, con la roca de la cantera detrás. Anthony92931, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.