La Comisión de Tránsito y Estacionamiento de Chelsea rechazó el martes por la noche otras cuatro solicitudes de letreros de estacionamiento para personas con discapacidad, además de la apelación de un residente al que ya había rechazado en septiembre. En todos los casos la razón fue la misma regla que empezó a aplicar este verano: no más de dos letreros para discapacitados en una misma zona de la ciudad. Los solicitantes le dijeron a la comisión que hay vecinos que tratan esos espacios como si fueran privados. Contaron que les han dicho que se muevan, que han encontrado los espacios bloqueados y, en un caso, que al volver encontraron su carro rayado.
“Nuestras regulaciones son claras sobre la cantidad de espacios disponibles en cualquier calle y en cualquier zona de la ciudad”, dijo un miembro de la comisión antes de uno de los rechazos. Antes de otro, un miembro le dijo a quien solicitaba: “Ninguno de nosotros estaba aquí cuando se creó. Es parte de nuestro código como comisión. Tenemos que seguirlo. Y sé que eso es frustrante”.
Cuando la comisión rechazó tres letreros el 2 de septiembre, sus miembros dieron dos versiones del límite que no coincidían. El martes dieron otras dos. Un miembro habló de una “cuadrícula de 2,000 pies cuadrados”. Quien presidía la reunión respondió que el texto “no dice pies cuadrados. Solo dice cuadrícula de 2,000 pies”. Cuando alguien preguntó si la cuadrícula se mide desde la casa del solicitante, respondió: “No lo especifica”. Antes había dicho: “Es vago. Ese es el problema con la ordenanza. No es muy específica”.
Cinco rechazos
La comisión rechazó las solicitudes de residentes de Fourth Street, Essex Street, otra dirección en Fourth Street y Clark Avenue. En cada caso, su lista mostraba que ya había dos letreros cerca. La solicitud de Essex Street se había aplazado en septiembre mientras los miembros verificaban si la lista coincidía con lo que había en la calle.
La persona que solicitó el letrero en Clark Avenue dijo que frente a la casa había un letrero a nombre de su padre, ya fallecido. Después de que el padre murió en julio, pidió pasar el letrero a su propio nombre. En cambio, la ciudad lo quitó, diciendo que había otros dos letreros dentro de la zona. Dijo que en la casa viven dos personas con discapacidad, que para llegar al apartamento hay que subir más de 20 escalones y que en la calle casi nunca hay dónde estacionar. “Esta regulación no es justa para nadie”, dijo.
La apelación vino del residente de Reynolds Avenue rechazado el 2 de septiembre, que se está recuperando de una fractura de tobillo. “No les estoy pidiendo un estacionamiento para discapacitados por el resto de mi vida”, dijo. “Solo estoy pidiendo un estacionamiento temporal”. La comisión no tiene letreros temporales. Uno de los dos letreros que cuentan en contra de la solicitud está a la vuelta de la esquina, en Bassett Street, y el personal de la ciudad dijo el martes que el permiso de discapacidad de quien lo tiene venció en septiembre. Si esa persona no lo renueva, el letrero se puede quitar y el residente puede volver a solicitar. “Yo soy el que está cojeando, y voy a tener que esperar otros tres meses para esto?”, preguntó.
Un miembro abogó por aprobarla. Si se traza de cierta manera, dijo, una cuadrícula de 2,000 pies alrededor de la casa contiene solo un letrero: “Yo siento que podríamos aprobar esto por la densidad de esta zona”. Otros dijeron que una cuadrícula trazada alrededor de Reynolds, Bassett y County Road incluye los dos letreros, y la apelación fue rechazada.
Esa misma noche, la comisión votó para quitar un letrero para discapacitados en Chester Avenue, a pedido de la secretaria municipal Jeanette Cintron White, porque quien lo tenía no había actualizado un permiso de discapacidad vencido. El personal de la ciudad dijo que a los titulares se les avisa un mes antes del vencimiento y que por lo general tienen alrededor de un mes para entregar los nuevos documentos.
“Nadie debería estar acosándola”
Dos madres que pedían letreros cerca de sus casas dijeron que no pueden usar con seguridad los que ya existen. Una dijo que su hijo pequeño se escapa corriendo a la calle, así que una caminata larga desde el carro es peligrosa. Las dos dijeron que vecinos que viven junto a los letreros existentes les han tocado la puerta para decirles que se muevan. Una dijo que un vecino bloqueó un espacio con un carro sin placas. La otra dijo que un vecino mandó a alguien a sentarse en una silla en el espacio. Una dijo que hizo un reporte a la policía después de encontrar su carro rayado mientras estaba estacionado en uno de esos espacios.
Los miembros de la comisión repitieron, como en septiembre, que cualquier espacio para discapacitados lo puede usar cualquier persona con permiso de discapacidad. “Está reservado para cualquiera con permiso de discapacidad”, dijo quien presidía la reunión. El personal dijo que había enviado cartas a los titulares de permisos de la zona para explicarlo. Los miembros les dijeron a los solicitantes que no discutan con los vecinos y que llamen a la policía. “Cada vez que tenga un problema, siga llamando a la policía, por favor”, dijo una persona del personal de la oficina de estacionamiento. “Porque nadie debería estar acosándola”.
Un miembro de la comisión objetó que la regla termina favoreciendo a los vecinos que causan los problemas. “Básicamente lo que está pasando es que se premia el mal comportamiento”, dijo. Un policía que ha trabajado en la zona dijo que muchas veces esas disputas ya terminaron cuando llegan los agentes.
Un sargento de la policía que asistía a su primera reunión en representación del departamento ofreció más. “Mientras yo reciba una lista de estas cosas, puedo asegurarme de que tomemos medidas de control”, dijo. Con una lista de direcciones problemáticas, dijo el sargento, se puede ordenar a los agentes que hagan “lo que llamamos patrullajes de impacto en estas zonas”. La comisión dijo que le entregaría la lista. Otro miembro pidió al personal un mapa que muestre dónde la ciudad ya está en el límite, para que los residentes lo sepan antes de solicitar.
La comisión le dijo a una de las solicitantes rechazadas que puede llevar su caso a la Comisión sobre Discapacidades de Chelsea a través de la oficina del administrador municipal. La concejal Lisa Santagate acompañó a la solicitante por el pasillo hasta esa oficina antes de que terminara la reunión.
La reunión completa está en nuestra transcripción (en inglés). Los demás asuntos de la comisión, incluido un nuevo diseño para la parada de autobús debajo del puente Tobin, están en nuestra nota aparte.